Ada yang bilang pesawat ini salinan F-22, ada pula yang bilang kemampuan silumannya terlalu buruk untuk dianggap sebagai pesawat tempur-generasi keempat. Namun Anda mungkin tidak tahu bahwa jet tempur Rusia dengan kamuflase berpiksel ini menyembunyikan sejarah industri yang penuh gejolak. 29 Januari 2010, Komsomolsk-di-Amur. Sebuah jet tempur berbentuk unik menerobos suhu dingin yang membekukan dan menyelesaikan penerbangan perdananya. Rusia telah menantikan hari ini selama hampir dua puluh tahun. F-22 milik Amerika telah lama beroperasi, dan F-35 sedang mempercepat penerbangan uji cobanya. Namun, Rusia baru saja mengirimkan prototipe ini, yang disebut T-50, ke udara. Kemudian, namanya diubah menjadi Su-57. Namun hingga saat ini, kontroversi seputar jet tempur ini tidak pernah berhenti. Sebuah warisan Soviet, kisah dua prototipe dimulai pada tahun 1980-an. Pada saat itu, Amerika Serikat sedang mengembangkan “Jet Tempur Taktis Tingkat Lanjut”, dan Uni Soviet juga tidak tinggal diam. Mereka meluncurkan program yang disebut PAK FA, yang bertujuan untuk membuat jet tempur generasi berikutnya. Dua produk utamanya adalah MiG-1.44, yang menampilkan konfigurasi canard dan ekor vertikal kembar, serta Su-47 "Berkut", yang menggunakan sayap menyapu-ke depan yang sangat canggih. Apa hasil dari MiG-1.44 dan Su-47? Hanya satu prototipe yang pernah dibuat. Bukan karena mereka tidak ingin membangunnya; masing-masing memiliki kekurangannya sendiri dan tidak memenuhi standar pesawat tempur generasi kelima. Runtuhnya Uni Soviet hanya memperburuk keadaan. Meskipun F-22 sudah diproduksi massal, Rusia hanya bisa menonton tanpa daya. Titik balik terjadi pada tahun 2000 ketika India mendekati mereka. Ada negara yang kekurangan dana namun memiliki teknologi; yang lain mempunyai dana tetapi tidak memiliki teknologi. Mereka segera mencapai kesepakatan untuk bersama-sama mengembangkan pesawat tempur generasi kelima. Pada tahun 2001, Rusia secara resmi memulai kembali proyek tersebut. Sukhoi menang melawan Mikoyan dengan mengandalkan kekuatan manufakturnya. Ada dua proposal yang bersaing pada saat itu. Mikoyan menawarkan E-721, menekankan biaya rendah dan kemudahan produksinya. Sukhoi menawarkan T-50, dengan performa unggul dan teknologi canggih. Pada akhirnya, Sukhoi menang. Mengapa? Pada akhirnya, semuanya bergantung pada kekuatan industri manufaktur. Seri Su-27 diekspor dalam jumlah besar, dengan model turunan yang jauh lebih banyak dibandingkan MiG-29. Lebih banyak penjualan berarti lebih banyak keuntungan, dan lebih banyak keuntungan berarti uang untuk penelitian dan pengembangan, membangun tim, dan mengumpulkan pengalaman. Ini adalah logika manufaktur yang paling sederhana: volume produksi mengarah pada akumulasi, dan akumulasi mengarah pada terobosan. Bertahun-tahun kemudian, T-50 berganti nama menjadi Su-57. Namun perubahan nama membawa banyak masalah. Ketidakmampuan untuk memasang mesin menunjukkan adanya masalah besar: salah satu kelemahan terbesar Su-57 adalah nosel mesinnya yang terbuka. Siapa pun yang memiliki keahlian dapat melihat bahwa ini adalah kelemahan fatal dalam sistem sembunyi-sembunyi. Mengapa desain ini? Bukan karena mereka tidak ingin menyembunyikannya, tapi karena mereka tidak bisa menyembunyikannya. Mesin asli Su-57 tidak dapat ditemukan, jadi mereka harus menggunakan AL-41F1 (juga disebut Produk 117) yang sama dengan Su-35. Mesinnya sendiri tidak jelek, tapi terlalu besar. Ketika proyek pertama kali dimulai, ukuran ini tidak dipertimbangkan, sehingga terjadi adaptasi dan modifikasi berulang-ulang, yang pada akhirnya membuat nosel terbuka. Hal ini mencerminkan masalah{143}yang sudah lama ada di sektor manufaktur Rusia: rantai pasokan yang terfragmentasi. Mesin dan badan pesawat adalah dua sistem yang terpisah, dan sinergi keduanya sangat menurun setelah runtuhnya Uni Soviet. Komponen yang baik tidak dapat memuat komponen bagus lainnya, sehingga pada akhirnya menurunkan kinerja secara keseluruhan. Kabar baiknya adalah, menurut laporan media Rusia, Su-57 yang baru dikirim akan mulai dilengkapi dengan mesin AL-51F1 pada akhir tahun 2023. Mesin baru ini menggunakan nosel bergerigi yang mirip dengan F-35, memungkinkan pelayaran supersonik tanpa afterburner, dan secara signifikan mengurangi tanda radar dan inframerah. Namun pertanyaannya tetap: apakah kapasitas produksi dapat mengimbanginya? Dan seberapa efektifkah kemampuan silumannya? Banyak yang mengatakan kemampuan siluman Su-57 buruk, paling banter adalah-generasi-keempat lebih. Hal ini ada manfaatnya, namun tidak komprehensif. Pertama, kelemahannya: nozel mesin yang terbuka, badan pesawat yang tidak rata, sekrup yang terbuka, dan saluran masuk udara yang lurus… hal-hal ini memang memengaruhi kemampuan siluman. Dibandingkan dengan pesawat siluman F-22 yang serba bisa, Su-57 berada satu level di bawahnya. Tapi itu tergantung pada apa yang dibandingkan. Dokumen paten Rusia menunjukkan bahwa penampang radar Su-57 adalah antara 0,1 dan 1 meter persegi, hanya sepertiga puluh dari Su-27. Beberapa netizen menggunakan simulasi pemodelan 3D (mengabaikan bahan penyerap radar) dan menemukan bahwa penampang radar Su-57 dalam radius 120 derajat adalah sekitar 0,48 meter persegi, sedangkan F-35 adalah 0,06 meter persegi dalam kondisi yang sama. Jika bahan penyerap radar dimasukkan, nilai sebenarnya akan jauh lebih rendah. Radar modern memiliki kemampuan deteksi terbatas untuk target yang berukuran kurang dari 1 meter persegi, sehingga Su-57 masih bisa dianggap sebagai pesawat siluman. Detail menarik lainnya: kamuflase piksel. Skema cat unik Su-57 bukan hanya untuk estetika. Gaya piksel ini mengaburkan batas badan pesawat selama penerbangan berkecepatan tinggi, sehingga memungkinkan pesawat menyatu lebih baik dengan langit. Ini adalah bentuk "siluman visual" untuk mengimbangi kurangnya radar siluman, yang merupakan ciri khas Rusia. Logika orang Rusia: kemampuan manuver adalah yang utama. Mengapa Su-57 tidak mengikuti contoh F-22 dan memaksimalkan kemampuan silumannya? Ini bukan soal kekurangan teknologi, tapi pendekatan yang berbeda. Pemahaman Rusia terhadap pesawat tempur generasi kelima adalah bahwa kemampuan siluman harus digantikan dengan kemampuan manuver. Jika seorang penembak jitu dapat membunuh musuh dari jarak satu kilometer dengan satu tembakan, bukankah mereka juga harus dilengkapi dengan pistol dan berlatih pertarungan bayonet? Dalam kata-kata mereka, F-22 tidak memiliki kemampuan serangan darat, dan kinerja F-35 terlalu rendah, sehingga mereka hanya menggabungkan keunggulan keduanya. Ada pepatah yang cukup jelas: 57=22 + 35. Secara struktural, Su-57 jelas mengikuti tata letak mesin ganda yang luas yang diwarisi dari Su-27. Desain ini menawarkan kemampuan manuver yang baik, tetapi badan pesawat yang tidak rata mempengaruhi kemampuan siluman. Ekor vertikal kembar yang miring ke luar diposisikan ke depan, dan seluruh ekor vertikal adalah permukaan kendali yang dapat digerakkan—ini lebih mirip saingan F-22, YF-23. Singkatnya, Su-57 tidak mengorbankan performa aerodinamisnya demi kemampuan siluman. Ketinggian tinggi, kecepatan tinggi, dan kemampuan manuver super—tradisi lama pesawat Soviet ini tetap dipertahankan. Avionik akhirnya berangkat dari kokpit gaya "toko jam" pesawat tempur Soviet sebelumnya, yang secara bercanda disebut sebagai "toko jam" yang penuh dengan instrumen analog. Su-57 akhirnya membalikkan nasibnya. Kokpitnya dilengkapi dua layar LCD multifungsi berukuran 38cm dan HUD sudut lebar. Pilot dilengkapi dengan layar yang dipasang di helm yang menggunakan pelacakan pupil untuk meningkatkan kesadaran situasional. Sistem radar yang disebut N036 "Squirrel" terdiri dari lima sub-radar: radar utama di hidung, radar samping di kedua sisi hidung, dan radar L-band di sayap. Sistem ini, bersama dengan dua komputer terpasang, dapat mendeteksi target pada jarak 400 kilometer, melacak 30 target secara bersamaan, dan menyerang 8 target di antaranya. Dapat dikatakan bahwa Su-57 menggabungkan teknologi elektronik dan informasi tercanggih Rusia, menjadikannya pesawat paling cerdas yang dapat mereka buat. India terpikat dengan janji-janji, namun akhirnya memilih untuk keluar. Rusia telah menjanjikan kepada India kesepakatan yang sangat menguntungkan: lusinan perbaikan berdasarkan persyaratan India, izin produksi, jalur produksi dua kursi di India, dan bahkan peluang ekspor. India sangat tertarik dan mengusulkan rencana investasi $30 miliar. Setelah penerbangan perdananya pada tahun 2010, kedua belah pihak berencana memproduksi 1.000 pesawat selama 40 tahun ke depan – masing-masing 200 pesawat untuk keperluan domestik dan 600 untuk ekspor. Tapi kenyataannya keras. Pada tahun 2011, retakan muncul di badan pesawat dua prototipe setelah demonstrasi penerbangan di bawah pembatasan 5G. Kekuatan struktural dan masa pakai material—masalah paling mendasar dalam bidang manufaktur—berulang kali terungkap. Tahap pertama pengujian bahkan belum sepenuhnya selesai hingga tahun 2014. Rusia menyadari bahwa mereka bahkan tidak dapat menangani versi satu kursi, apalagi versi dua kursi. Pada tahun 2018, India mengundurkan diri karena kecewa dan memutuskan untuk mengembangkan AMCA sendiri. Namun, laporan selanjutnya menunjukkan bahwa India mungkin masih ingin membeli 40 Su-57 sebagai tindakan “transisi”. Hingga saat ini, hanya beberapa lusin Su-57 yang telah diproduksi. F-35 telah melampaui seribu, dan bahkan J-20, yang kemudian melakukan penerbangan perdananya, memiliki setidaknya 350. Kesenjangan ini tidak lagi dapat dijelaskan oleh teknologi saja.
