Hari ini, mari kita temui "pemikir terhebat" dalam sejarah komputasi mekanis: matematikawan Inggris Charles Babbage, penemu komputer yang dapat diprogram dan pionir dalam bidang ini. Mesin penghitung yang ia rancang mencakup Mesin Perbedaan, Mesin Analitik, dan Mesin Perbedaan. No. 2. Mesin Perbedaan berdiri sebagai puncak kompleksitas dalam sejarah teknik mesin.
Dengan dukungan pemerintah Inggris, Babbage mulai merancang dan membangun Mesin Perbedaan pada tahun 1822, yang bertujuan untuk mengotomatisasi sepenuhnya proses mulai dari perhitungan hingga pencetakan untuk menghilangkan kesalahan manusia. Mesin tersebut menggunakan metode perbedaan hingga untuk menghitung nilai fungsi polinomial secara mekanis.
Metode beda hingga adalah teknik sederhana namun ampuh yang menggunakan penjumlahan dan pengurangan berulang untuk mengabaikan kebutuhan perkalian dan pembagian.
Perakitan sebagian dari Difference Engine No. 1
Namun, karena keterbatasan teknologi manufaktur pada saat itu,-raksasa bertenaga uap-berukuran tinggi 10 kaki, lebar 10 kaki, dan panjang 5 kaki, serta berbobot dua ton-hanya menyelesaikan satu-ketujuh setelah sepuluh tahun. Melihat tidak adanya masa depan yang jelas bagi proyek ini, pemerintah Inggris menarik dukungannya (bagaimanapun juga, jika terus berlanjut, proyek ini akan memerlukan waktu 70 tahun untuk menyelesaikannya).
Bagian-ketujuh dari Difference Engine No. 1 yang telah selesai
Diagram struktur Mesin Perbedaan
Meskipun kehilangan dukungan pemerintah, dekade yang dihabiskan untuk merancang dan membangun Mesin Perbedaan melengkapi Babbage dengan keahlian untuk merancang mesin yang lebih bertenaga, yang mengarah pada penciptaan Mesin Analitik yang jauh lebih canggih.
Model Mesin Analitik
Mampu menghitung fungsi logaritma dan trigonometri menggunakan metode ekspansi polinomial; input ditangani melalui kartu berlubang, menjalankan instruksi program yang mirip dengan bahasa assembly.
Model eksperimental komponen Analytical Engine, dibuat oleh Babbage sendiri; saat ini disimpan di Museum Sains, London.
Merancang dan mencoba membangun mesin legendaris ini menjadi impian seumur hidupnya. Konsep desain Analytical Engine jauh lebih maju daripada Difference Engine, dan secara efektif melompati sekitar satu abad ke depan.
Mengikuti proyek Mesin Analitik, dan memanfaatkan wawasan yang diperoleh selama pengembangannya, Babbage mendesain ulang Nomor Mesin Perbedaan. 2 antara tahun 1847 dan 1849. Versi ini dapat menghitung hingga 31 digit dan perbedaan-urutan ke-7, semuanya hanya membutuhkan-sepertiga jumlah suku cadang yang digunakan dalam Mesin Perbedaan Nomor. 1. Sayangnya, saat ini Babbage tidak dapat lagi menemukan siapa pun yang bersedia mendanai proyek tersebut, sehingga Mesin Perbedaan Tidak. 2 tetap hanya sebuah konsep di atas kertas.
Mesin Perbedaan Tidak Ada. 2
Meskipun Difference Engine kedua dirancang pada tahun 1849, hanya sebagian kecil dari mesin tersebut yang benar-benar dibuat pada masa Babbage. Namun demikian, Babbage meninggalkan warisan yang sangat berharga bagi ilmu komputer, yang terdiri dari 30 desain berbeda, hampir 2.000 gambar perakitan, dan 50.000 gambar komponen.
Pada tahun 1985, Museum Sains di London membuat Mesin Perbedaan No. 2 lengkap berdasarkan cetak biru asli Babbage. Komputer mekanis raksasa yang digerakkan dengan tangan ini berukuran panjang 3,35 meter dan tinggi 2,13 meter, terdiri dari lebih dari 4.000 bagian, dan berat 2,5 ton.
Mesin Perbedaan No. 2 di Science Museum, London ▼
Museum Sejarah Komputer di Kalifornia, AS, juga menyimpan Mesin Perbedaan No. 2, yang dibuat berdasarkan desain sebelumnya oleh Babbage.
Mesin Perbedaan No. 2 di Museum Sejarah Komputer, California
