Ketika membahas jet tempur tercepat di dunia, banyak orang mungkin langsung berpikir tentang F-22 Amerika atau J-20 China. Namun, kenyataannya mungkin akan mengejutkan Anda: jet tempur tercepat yang saat ini aktif dalam layanan di seluruh dunia adalah seorang "veteran" Soviet yang lahir pada tahun 1970-an - MiG-31 "Foxhound".
MiG-Jet Tempur 31 "Foxhound" - iAirForce
Kecepatan maksimumnya di ketinggian mencapai Mach 2,83 atau sekitar 3.000 kilometer per jam. Seberapa cepat itu? Sementara pesawat komersial umumnya melaju dengan kecepatan sekitar Mach 0,8, MiG-31 lebih dari tiga kali lebih cepat. Bahkan F-22, dengan kecepatan tertinggi sekitar Mach 2,25, akan terlihat seperti sekadar "jogging" dibandingkan MiG-31.
MiG-25 yang Cacat Memicu Pembuatan MiG-31
Untuk menceritakan kisah MiG-31, pertama-tama kita harus melihat “kakaknya”, yaitu MiG-25.
MiG-25 adalah sebuah pencegat yang dirancang oleh Uni Soviet pada tahun 1960an khusus untuk melawan pesawat pengintai SR-71 "Blackbird" Amerika. Mampu mencapai kecepatan Mach 3,2, ini adalah jet tempur pertama yang menembus penghalang Mach 3. Pada saat itu, negara-negara Barat terkejut karena berasumsi bahwa Soviet telah menerapkan inovasi teknologi tinggi yang luar biasa.
Namun, pada tanggal 6 September 1976, seorang pilot Soviet bernama Viktor Belenko membelot ke Jepang dengan MiG-25. Ketika pihak Amerika membongkar dan memeriksa pesawat tersebut dengan cermat, mereka menemukan fakta yang tidak terduga: 80% badan pesawat yang tampak tangguh ini sebenarnya terbuat dari baja tahan karat.
Karena tidak dapat memproduksi paduan titanium yang sesuai pada saat itu, Soviet hanya menggunakan baja tahan karat untuk-memaksa konstruksi pesawat tempur berkecepatan Mach 3. Meskipun pendekatan "brute force" ini berhasil, kerugiannya jelas: pesawat ini sangat berat sehingga tidak dapat mencapai kecepatan supersonik di ketinggian rendah.
Pembelotan Belenko mengungkap semua rahasia MiG-25. Uni Soviet terpaksa mempercepat penghentian jenis pesawat ini sekaligus mempercepat-pengembangan varian yang ditingkatkan secara besar-besaran, MiG-31, yang melakukan penerbangan perdananya pada bulan September 1975.
Mengapa KGB tidak memburu Letnan Belenko? 6 September 1976, pembelotan MiG-25 ke Jepang|CIA|Uni Soviet|Sasha|Pesawat Tempur MiG-25|Agen _ Militer Sina _ Berita Sina
Menggunakan tata letak-dua kursi untuk mencegah pembelotan? Itu adalah filosofi desain yang sangat Soviet.
Perbedaan paling jelas antara MiG-31 dan MiG-25 adalah peralihan dari konfigurasi satu kursi ke konfigurasi dua kursi tandem, dengan pilot di depan dan operator sistem senjata di belakang.
Logika Soviet sangat jelas: kemungkinan dua orang membelot bersama-sama jauh lebih rendah dibandingkan kemungkinan satu orang membelot. Meskipun pendekatan desain ini mungkin terdengar seperti "humor hitam", namun hal ini merupakan pembelajaran mendalam dari insiden Belenko.
Seberapa besarkah pencegat berat MiG-31? Diparkir di sebelah MiG-29, perbedaan ukurannya langsung terlihat _ Militer Rusia
Tentu saja, desain dua-kursi bukan semata-mata untuk mencegah pembelotan. Sistem kendali radar dan penembakan-MiG-31 sangat kompleks sehingga memerlukan operator khusus; operator kursi belakang mengatur radar dan rudal, memungkinkan pilot di depan untuk fokus menerbangkan pesawat.
Perombakan besar-besaran material: Dari "pesawat baja tahan karat" hingga "pejuang paduan titanium"
MiG-25 secara bercanda disebut sebagai "pesawat baja tahan karat" karena 80% badan pesawatnya terbuat dari baja tahan karat. MiG-31 menandai perubahan radikal dalam hal ini:
Kandungan baja tahan karat turun dari 80% menjadi 49%
Paduan aluminium meningkat dari 12% menjadi 33%
Paduan titanium meningkat dari 8% menjadi 16%
Material komposit diperkenalkan, terhitung 2% dari struktur
Pergeseran komposisi material ini memecahkan masalah penting: MiG-31 akhirnya bisa terbang dengan kecepatan supersonik di ketinggian rendah-suatu prestasi yang tidak bisa dicapai MiG-25.
Namun, terdapat trade{0}}yang jelas: bobot kosong MiG-31 mencapai 21,8 ton, hampir 7 ton lebih berat dibandingkan MiG-25 yang 15 ton. Dengan berat lepas landas maksimum 46,2 ton, pesawat ini tetap menjadi jet tempur terberat yang saat ini beroperasi di seluruh dunia.
Jet tempur bertenaga turbofan-tercepat
MiG-31 mencapai kecepatan tinggi berkat dua mesin turbofan afterburning D-30-F6. Setiap mesin menghasilkan daya dorong afterburning maksimum sebesar 151,9 kN (sekitar 15,5 ton), menghasilkan total daya dorong gabungan melebihi 31 ton.
Mesin Aero D-30KP-2 (Baidu Baike)
Ada detail yang mudah diabaikan di sini: MiG-25 menggunakan mesin turbojet, memprioritaskan kecepatan sprint yang ekstrem. Sebaliknya, MiG-31 beralih ke mesin turbofan; Meskipun kecepatan tertingginya turun dari Mach 3,2 menjadi Mach 2,83, ia menawarkan konsumsi bahan bakar yang lebih rendah, jangkauan yang lebih jauh, dan kemampuan untuk mempertahankan pelayaran supersonik untuk waktu yang lama.
MiG-31 dapat bertahan dalam jelajah-ketinggian tinggi dengan kecepatan Mach 2. Artinya, pesawat ini tidak hanya cepat namun juga mampu menempuh jarak jauh dengan jangkauan maksimum 3.300 kilometer, peningkatan yang signifikan dibandingkan MiG-25 yang mencapai 2.500 kilometer.
Jet tempur pertama di dunia yang dilengkapi radar-array bertahap
Banyak orang tidak menyadari bahwa MiG-31 adalah jet tempur pertama di dunia yang dilengkapi dengan radar array bertahap.
Bertahap Pasif-Radar Array (Baidu Baike)
Radar array bertahap-yang dipasang di hidung N007 "Zaslon" (Barrier) memiliki jangkauan deteksi 200 kilometer; ia dapat melacak 10 target secara bersamaan dan menyerang empat di antaranya. Selain itu, ia memiliki kemampuan "melihat-ke bawah/menembak-ke bawah", yang memungkinkannya mendeteksi dan menyerang target yang terbang di ketinggian lebih rendah.
Radar MiG-25 mengandalkan teknologi tabung-vakum yang sudah ketinggalan zaman; Legenda mengatakan bahwa keluaran daya puncaknya mencapai 600 kilowatt-dilaporkan cukup untuk memanggang kelinci sejauh 300 meter saat dinyalakan. Meskipun klaim ini meragukan, faktanya radar MiG-25 sudah ketinggalan zaman secara teknologi. Peralihan ke radar array bertahap pada MiG-31 mewakili lompatan kuantum dalam kemampuan kesadaran situasional. Yang lebih mengesankan adalah kemampuan empat MiG-31 untuk berbagi informasi melalui data link dan melakukan patroli terkoordinasi dengan jarak 200 kilometer; mereka dapat menempuh jarak ratusan kilometer wilayah udara tanpa bergantung pada radar berbasis darat. Hal ini sangat penting terutama di wilayah Siberia yang luas – di wilayah di luar jangkauan radar darat, MiG-31 secara efektif bertindak sebagai “stasiun radar lintas udara”.
Dari "Interceptor" menjadi "Pembawa Rudal Hipersonik"
Persenjataan MiG-31 juga jauh lebih unggul dibandingkan MiG-25. Pesawat ini dilengkapi dengan meriam 23mm, dan rudal udara-ke-udara utamanya adalah R-37M, yang memiliki jangkauan melebihi 300 kilometer. Jarak ini memungkinkannya melancarkan serangan bahkan sebelum pesawat tempur musuh mendeteksi keberadaannya.
Namun, “peran sekunder” MiG-31 yang paling signifikan adalah membawa rudal hipersonik “Kinzhal”.
Media Rusia: Rudal Hipersonik "Kinzhal" Berhasil Diuji di Arktik
Rudal "Kinzhal" mencapai kecepatan Mach 10 dan memiliki jangkauan lebih dari 2.000 kilometer; mampu bermanuver dan mengubah lintasan, dapat menembus semua sistem pertahanan udara yang ada. Ketika Rusia pertama kali meluncurkan “Kinzhal” pada Maret 2018, platform peluncurannya adalah MiG-31.
Saat MiG-31 meluncurkan "Kinzhal" pada ketinggian dan kecepatan tinggi, rudal tersebut memperoleh kecepatan dan ketinggian awal yang luar biasa, sehingga secara signifikan meningkatkan kemampuan jangkauan dan penetrasi yang tidak dapat dicapai oleh jet tempur biasa.
"Tercepat" Bukan Berarti "Paling Kuat"
Setelah membahas banyak kelebihannya, kita juga harus mengatasi kekurangannya yang nyata.
Kemampuan manuver yang buruk adalah kelemahan terbesar MiG-31. Pesawat ini terlalu berat, hanya mampu menahan beban maksimum 5G selama penerbangan supersonik, sedangkan pesawat tempur superioritas udara-modern umumnya dapat menahan 9G. Akibatnya, MiG-31 hampir tidak memiliki keunggulan dalam pertempuran udara jarak dekat.
Konsumsi bahan bakar yang tinggi juga menjadi masalah. Meskipun peralihan ke mesin turbofan membuatnya lebih-efisien bahan bakar dibandingkan MiG-25, konsumsi bahan bakarnya tetap tinggi saat melaju dengan kecepatan di atas Mach 2.
Avionik yang sudah ketinggalan zaman juga merupakan kenyataan yang tidak dapat disangkal. Bagaimanapun, ini adalah platform yang dirancang pada tahun 1970-an; tidak ada peningkatan sebanyak apa pun yang dapat menyamai kemampuan pesawat generasi- dan-generasi kelima yang baru dirancang.
Justru karena keterbatasan inilah MiG-31 saat ini digunakan terutama sebagai pencegat-jarak jauh,-ketinggian tinggi, dan pembawa rudal hipersonik-untuk menghindari "pertempuran udara" jarak dekat demi mendeteksi target jarak jauh, meluncurkan rudal, dan segera melepaskan diri.
**Lima Puluh Tahun dan Tanpa Penerus**
Dihitung sejak resmi mulai beroperasi pada tahun 1982, MiG-31 telah beroperasi selama lebih dari 40 tahun. Rusia telah melakukan lima upaya terpisah untuk mengembangkan penggantinya-termasuk MiG-31M, pencegat baru, varian anti-satelit, berbagai konsep kertas, dan bahkan MiG-41 yang diumumkan pada tahun 2013-tetapi semuanya gagal.
Pada tahun 1994, sebuah MiG-31M berhasil mencapai target yang berjarak 300 kilometer saat uji peluncuran, memecahkan rekor penembakan rudal udara-ke-udara terlama pada saat itu dan mendapatkan persetujuan untuk produksi massal. Namun, tak lama setelah runtuhnya Uni Soviet, kurangnya dana menyebabkan proyek tersebut dibatalkan.
Hingga hari ini, Angkatan Udara Rusia masih mengoperasikan sekitar 130 MiG-31, dengan varian MiG-31BM yang ditingkatkan menjadi andalan armadanya. Masa pakai badan pesawat dari pesawat ini telah diperpanjang menjadi 3.500 jam terbang, dan diharapkan tetap beroperasi setidaknya hingga tahun 2030.
Sebuah jet tempur yang melakukan penerbangan perdananya 50 tahun yang lalu tetap menjadi pesawat tercepat dan terberat yang masih aktif-dan belum ditemukan penggantinya-membuat kisahnya menjadi legenda sejati dalam sejarah penerbangan.
